Dorp

Wat is een dorp? Het inwonertal is niet altijd het belangrijkste criterium. De dorpen Leek en Hoogkerk hebben bijvoorbeeld elk meer inwoners dan een stad als Appingedam. Haren is bijna twee keer zo groot als Ter Apel. In totaal telt de provincie Groningen zo’n acht stedelijke agglomeraties (tussen de 10.000 en 200.000 inwoners), waaronder uiteraard de hoofdstad, Hoogezand, Veendam, Stadskanaal en Winschoten. Daarnaast heb je zo’n zeventig grotere dorpen (tussen de 1.000 en de 10.000 inwoners) waar over het algemeen nog enkele voorzieningen als winkels zijn. Van de iets kleinere dorpen (tussen de 100 en de 1.000 inwoners) heb je er nog eens honderd. Gehuchten van 10 tot 100 inwoners zijn er veel meer: waarschijnlijk een kleine zeshonderd. Vaak wordt een dorp gedefinieerd door wat er niet is. In meer dan de helft van de Groningse dorpen is er bijvoorbeeld geen school meer. Lang niet allemaal hebben ze een supermarkt. Maar veel is er ook nog wel. Vrijwel overal zijn er enthousiaste vrijwilligers die klusjes doen, hulpbehoevende dorpsgenoten ondersteunen of het dorpshuis runnen.